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ソロアーティストとして俳優業と共に幅広い活動をする加藤和樹が新たに立ち上げた新生ユニット「JOKER」のデビューイベントが12月10日大阪、11日東京で開催され、謎に包まれていたユニットの全貌が遂に明かされた。

9月にリリースされた加藤和樹のベストアルバムのイベント時に発表された今回のユニット構想。ユニット名を公募し「JOKER」という名前が決定。相方のギタリストが加藤の旧知の友人、伊達幸志であるということがわかり、デビュー曲「No.1」は、キャッチーなメロでありながら、重厚なギターサウンドと加藤の色気のあるボーカルパフォーマンスが心地よい、軽快なロックナンバーとなっている。

しかしながらこれまでPV以外で動いている彼らの姿を見る機会はなかった。ファンからすれば満を持しての今回のイベント。12月7日に発売となったデビューシングルの購入者イベントも兼ねて、大阪はATC O'sパーク、東京は横浜BLITZでおこなわれた。両日合わせて約2,500人の前でのパフォーマンスとなった今回のイベントではデビューシングルより前述のロックナンバー「No.1」と上質なミディアムロックバラードc/w曲の「for us」を熱唱。長身でスタイリッシュな二人のパフォーマンスは、より楽曲のソリッド感を際立たせ、加藤の甘い歌声とともに女性たちを中心に聴く者を魅了した。

トークパートではMCを介してユニット結成のいきさつや楽曲に対する想いを親近感ある語り口で場を盛り上げていく二人。多彩な才能を持つ加藤と、まだまだ荒削りだがエッジの効いたギタープレイがクセになる伊達という今回のユニット。皆既月食の夜を挟んで人前へはじめて登場したのも何かの象徴であろうか？ 月と地球の一大パフォーマンスで日本中の人々が空を仰いだように、彼らもステージという宇宙(そら)で多くの観衆を魅了するのではと予感させるイベントだった。

なお、JOKERは5月3日に品川ステラボールにて初のワンマンライブを開催することが決定している。今後の彼らの動きに注目したい。

＜商品情報＞
JOKER NEW SINGLE 「No.1」
[CD ONLY] AVCD-48210 ￥1,050(tax in)
[CD+DVD] AVCD-48208/B ￥1,890(tax in)
[CD+DVD] AVCD-48209/B ￥1,890(tax in)
2011/12/7 発売